2.2. Marees

Tsunamis, grans marees

Un tsunami  és una sèrie d'ones massives que poden tenir lloc després d'un terratrèmol, activitat volcànica, esllavissaments submarins, impactes de meteorits en el mar, o fins i tot grans trossos d'illa esllavissant-se al mar. En el cas més freqüent, els moviments tectònics, els tsunamis són importants a partir de terratrèmols demagnitud de més de 6.4 graus a l'escala de Richter i són molt devastadors a partir de 7 graus a l'escala de Richter. Els megatsunamis són els tsunamis més potents i devastadors.

Hi ha altres mecanismes generadors de sismes submarins: poden produir-se per erupcions volcàniques, esllavissades de terra, meteorits o explosions submarines. Aquests fenòmens poden produir onades enormes, molt més altes que les dels sismes submarins corrents. Es tracta dels anomenats megastsunamis, terme que, si bé no és científic, pot usar-se de forma poc rigorosa per referir-se als tsunamis generats per causes no tectòniques. De totes aquestes causes alternatives, la més comuna és la de les esllavissades de terra produïts per erupcions volcàniques explosives, que poden enfonsar illes o muntanyes senceres al mar en qüestió de segons. També hi ha la possibilitat de despreniments naturals tant en la superfície com sota d'ella. Aquest tipus de sismes submarins difereixen dràsticament dels tsunamis tectònics.

Danys que pot provocar un tsunami:

•  Víctimes morts o ferits en la població. 
• Durant el seu recorregut pel mar arrasa roques i arena que provoca un dany erosiu a les platges, el qual fins i tot pot alterar la seva estructura .
•   Destrucció de la vegetació. (sobretot pel contingut elevat de sal, provocarà problemes d’òsmosi.)
•  Pèrdua de les collites.
• Destrucció de habitatges, port, embarcacions...
• Trencament de conduccions de gas, aigua i electricitat
•  Danys en vies de comunicació.
• Provoca una pèrdua econòmica molt important pel país o territori.